Учёные рассказали о том, что происходит с тушей кита после его гибели на дне океана. Это явление называют «китовым падением» — целой экосистемой, которая формируется вокруг мёртвого животного.

Сначала тушу активно объедают крупные падальщики — акулы, крабы и другие хищники. Этот этап может длиться месяцами, пока не останутся только кости.

Затем на останки прибывают мелкие организмы — черви и ракообразные, которые питаются мягкими тканями. Постепенно на дне остаётся скелет, который становится домом для множества существ.

На последней стадии бактерии перерабатывают кости, выделяя сероводород. Он служит пищей для особых микроорганизмов, а те, в свою очередь, поддерживают жизнь более сложных существ.

Одно «китовое падение» способно обеспечивать жизнедеятельность экосистемы на протяжении десятилетий. Такие места становятся своеобразными оазисами жизни в вечной темноте океанского дна.