После победы Американской революции тысячи сторонников британской короны покинули территорию новообразованных Соединённых Штатов и переселились на север, на земли современной Канады. Именно эти переселенцы, известные как лоялисты, сыграли ключевую роль в формировании канадской государственности и общественного уклада.

Британские власти обещали лоялистам земельные наделы и свободу в обмен на верность короне, однако на практике эти обещания были выполнены по-разному для различных групп переселенцев. Белые лоялисты получали полноценные земельные участки и рассматривались как основа нового колониального общества. Совершенно иначе обстояли дела для чернокожих беженцев, которые также сохранили верность Британии, но получили гораздо менее щедрые условия.

Отдельную категорию составляли коренные союзники британской короны, сражавшиеся на её стороне в ходе конфликта. Их интересы и земельные права учитывались в наименьшей степени, несмотря на обещания, данные в военное время. Таким образом, переселение лоялистов заложило основу для сложной социальной иерархии в Канаде.

Массовый приток лоялистов существенно изменил демографический и политический облик северных британских колоний. Их присутствие ускорило формирование отдельных колониальных структур, которые впоследствии стали основой канадской государственности. Исторический опыт лоялистов до сих пор рассматривается как один из ключевых факторов, определивших отличие Канады от Соединённых Штатов.

Различия в выполнении британских обещаний для разных групп переселенцев заложили долгосрочные предпосылки для последующих споров о земле и правах. Наследие лоялистов продолжает влиять на историческую память и общественные дискуссии в современной Канаде.