После Гражданской войны в США армия нуждалась в переходе на казнозарядные винтовки, но полная замена парка стрелкового оружия была слишком дорогой. Выход нашли в массовой переделке старых дульнозарядных «Спрингфилдов» под откидной затвор.

Инженеры предложили несколько схем запирания, и в итоге выбрали конструкцию с откидным затвором, которая позволяла использовать уже имеющиеся стволы и ложи. Переделка обходилась значительно дешевле производства новых винтовок, что и определило решение военного ведомства.

Переделанные образцы получили обозначение «Спрингфилд» образца 1866 года, затем последовали модификации 1868 и 1870 годов. Каждая версия устраняла недостатки предыдущей: усиливали узел запирания, меняли способ экстракции гильзы, совершенствовали ударно-спусковой механизм.

Опыт эксплуатации выявил слабые места откидного затвора при стрельбе усиленными зарядами. Это заставило конструкторов искать компромисс между прочностью узла и технологичностью переделки старых ствольных коробок.

В итоге серия винтовок с откидным затвором стала переходным этапом к полноценным магазинным системам. Накопленный опыт переделки и эксплуатации позволил американской армии отработать промышленные цепочки и подготовить базу для следующего поколения стрелкового оружия.