Учёные обсуждают, какую реку на Земле можно считать самой древней. Однозначного ответа нет, потому что река не является неподвижным объектом, возраст которого можно напрямую измерить радиоизотопными методами.

Сложность в том, что русла рек со временем меняются, смещаются и исчезают. Поэтому определить возраст реки напрямую, как это делают с горными породами, невозможно.

Исследователи предлагают разные подходы к оценке древности рек. Одни ориентируются на возраст геологических отложений, связанных с речными системами, другие изучают эволюцию речных долин и рельефа.

Среди претендентов на звание древнейшей реки упоминаются такие водные артерии, как Нил, Амазонка и некоторые реки Австралии. Их возраст оценивается в десятки миллионов лет, но оценки разных групп учёных расходятся.

Вопрос остаётся открытым, поскольку единого метода датировки рек пока не существует. Дальнейшие геологические и палеогеографические исследования могут уточнить существующие оценки.