20 сентября 1246 года в ставке хана Бату был казнён князь Михаил Черниговский. Причиной расправы стал отказ князя пройти языческий обряд очищения огнём перед входом в ханскую юрту.

Для монголов этот ритуал был обязательным требованием к вассалам, подтверждавшим покорность. Михаил заявил, что готов поклониться хану, но не языческим идолам, что было воспринято как прямой вызов власти Бату.

Князь прекрасно понимал, что его ждёт, и заранее готовился к смерти, исповедавшись и причастившись перед поездкой в Орду. Его сопровождал боярин Фёдор, который также отказался выполнить требование и был убит вместе с князем.

Хан Бату, по свидетельствам летописей, предлагал Михаилу выбор между жизнью и смертью, но князь остался непреклонен. Расправа носила показательный характер — монголы демонстрировали остальным русским князьям цену неповиновения.

Гибель Михаила Черниговского стала одним из первых открытых актов сопротивления ордынской власти на Руси. Его смерть укрепила авторитет православной веры среди князей, но одновременно показала жёсткость монгольской политики в отношении непокорных вассалов.