ФИФА отменила красную карточку американскому форварду Фоларину Балогуну, которая должна была оставить его вне игры в матче 1/8 финала. Сообщается, что такое решение было принято после звонка президента США Дональда Трампа в штаб-квартиру организации. Теперь нападающий сможет выйти на поле в решающей игре против сборной Бельгии.

Бельгийская сторона уже выразила жёсткое недовольство таким развитием событий. Представители федерации футбола Бельгии заявили, что намерены защищать принципы честной игры и не позволять политике влиять на спортивные решения. По их словам, отмена наказания для игрока соперника ставит под сомнение авторитет ФИФА.

Изначально Балогун получил удаление в предыдущем матче за грубый фол, и автоматически должен был пропустить следующую игру. Однако апелляция американской стороны была неожиданно быстро удовлетворена, хотя обычно такие процедуры занимают гораздо больше времени. В кулуарах уже заговорили о том, что здесь не обошлось без прямого вмешательства американской администрации.

Бельгийцы пообещали подать официальный протест и добиваться пересмотра решения в Спортивном арбитражном суде. Скандал грозит перерасти в серьёзный конфликт между национальными федерациями и мировой футбольной организацией. Пока же Балогун готовится к матчу, а бельгийские болельщики требуют от своей команды доказать, что никакие звонки президентов не помогут на поле.