Определились все участники стадии плей-офф чемпионата мира по футболу 2026 года, и теперь известны все пары 1/8 финала. Турнир, который впервые проходит с участием 48 сборных, вышел на стадию прямого вылета, где каждое поражение означает завершение пути.

Сетка плей-офф сформирована по итогам группового этапа, где команды были разделены на 16 групп по три сборные. Такой формат, введённый впервые в истории мундиалей, серьёзно изменил привычную логику турнира, увеличив число матчей и сократив время на раскачку.

Среди пар 1/8 финала выделяются несколько принципиальных противостояний, в том числе встреча действующих чемпионов мира с неожиданным лидером одной из групп. История показывает, что именно на этой стадии турнира часто происходят сенсации, когда фавориты, не успев войти в ритм плей-офф, вылетают от менее титулованных соперников.

Многие эксперты уже проводят параллели с предыдущими чемпионатами, где расширение числа участников приводило к парадоксальным результатам. Вспомним, например, как на Евро-2016 сборная Португалии, заняв третье место в группе, сумела выиграть турнир, что стало возможным именно благодаря новой системе отбора.

Теперь внимание болельщиков приковано к тому, смогут ли тёмные лошадки турнира повторить успех своих исторических предшественников или же гранды мирового футбола подтвердят свой статус в матчах на выбывание. Первые игры 1/8 финала стартуют уже в ближайшие дни.