Генеральный директор НПЦ «Ушкуйник» и советник министра транспорта РФ Алексей Чадаев предложил два способа быстрого наращивания российской спутниковой группировки. Первый вариант — возобновление производства ракет «Протон», которые, по его мнению, являются более дешёвым решением по сравнению с современными носителями. Второй способ предполагает использование списанных межконтинентальных баллистических ракет «Тополь» для доставки спутников на орбиту.

Чадаев отметил, что ракеты «Протон» уже хорошо отработаны и имеют низкую стоимость пуска, что критически важно в условиях дефицита бюджета и необходимости быстрого развёртывания космических аппаратов. Однако их производство было свёрнуто в пользу более дорогих «Ангары», что сейчас создаёт проблемы с темпами запусков. Возврат к «Протонам» позволил бы оперативно восполнить нехватку спутников без значительных инвестиций в новые разработки.

Что касается «Тополей», то их предлагается «пацифицировать» — то есть переоборудовать боевые ракеты, снимаемые с вооружения, в гражданские носители для вывода малых спутников. Эта технология уже отрабатывалась в проектах «Старт» и «Старт-1» в 1990-х годах, но затем была заморожена. Чадаев считает, что возобновление этой практики даст быстрый и экономичный доступ в космос для аппаратов массой до нескольких сотен килограммов.

Предложенные меры направлены на решение проблемы нехватки спутников связи и наблюдения, которая стала особенно острой на фоне санкционного давления. По мнению эксперта, сочетание дешёвых «Протонов» и переоборудованных «Тополей» позволит России в короткие сроки кратно увеличить количество космических аппаратов на орбите без строительства новых заводов. Реализация этих идей потребует политической воли и корректировки космической программы.