Во время Крымской войны 1854-1855 годов российские инженеры впервые в истории применили морские мины для обороны Кронштадта. За два года русский флот выставил более двух с половиной тысяч таких устройств.

Несмотря на то, что эти «адские машины» не потопили ни одного вражеского корабля, они выполнили свою главную задачу. Мощные англо-французские эскадры, господствовавшие на Балтике, не решились прорываться к Петербургу через минные заграждения.

Технически мины того времени были несовершенны — взрыватели часто отказывали, а тросы рвались. Однако психологический эффект оказался решающим: союзники посчитали риск слишком высоким и отказались от атаки на столицу.

Именно эта кампания стала первой в истории войн, где минное оружие доказало свою стратегическую ценность, заставив противника отступить без единого выстрела.