Ровно 160 лет назад началась австро-прусская война, которая решила судьбу германских земель. Этот конфликт поставил точку в многолетнем соперничестве двух ведущих держав — Пруссии и Австрийской империи.

Война длилась всего семь недель и завершилась разгромом австрийской армии при Садовой. Пруссия под руководством Отто фон Бисмарка доказала своё военное превосходство и право на лидерство в немецком мире.

До этого момента германские государства существовали разрозненно, а Австрия традиционно доминировала в Германском союзе. Бисмарк последовательно готовил почву для объединения под прусским началом, используя дипломатию и военную силу.

Итогом войны стало исключение Австрии из германских дел и создание Северогерманского союза. Этот процесс вошёл в историю как объединение Германии «сверху» — не через народные движения, а через политическую волю и военную мощь Пруссии.

Последствия этого конфликта определили карту Европы на десятилетия вперёд. Уже через пять лет, после победы над Францией, будет провозглашена Германская империя.