Кнопка «Пуск» и одноимённое меню, ставшие символом Windows для нескольких поколений пользователей, появились не просто как инженерное решение, а в результате неочевидного эксперимента. Разработчики столкнулись с проблемой: пользователи не могли самостоятельно найти новые программы после установки системы. Тестирование показало, что люди попросту не знали, куда нажимать.

Ключевую роль в поиске решения сыграли наблюдения за шимпанзе. Исследования показали, что обезьяны быстрее осваивают интерфейс, если все действия начинаются из одной и той же точки на экране. Этот принцип был перенесён на Windows 95: любое взаимодействие с системой предлагалось начинать с нажатия на кнопку в левом нижнем углу.

Сам дизайн кнопки и её расположение были выбраны на основе тестов с участием обычных людей. Выяснилось, что угол экрана является «горячей зоной», куда пользователь интуитивно ведёт курсор. Название «Пуск» закрепилось именно потому, что оно однозначно ассоциировалось с началом работы.

За три десятилетия кнопка почти не изменилась внешне, хотя предпринимались попытки её убрать. Windows 8 стала неудачным экспериментом по отказу от «Пуска», что вызвало массовое недовольство пользователей и вынудило Microsoft вернуть элемент в обновлённом виде.