На круизном лайнере MV Hondius, следовавшем из Аргентины к Антарктиде, трое из 150 пассажиров и членов экипажа скончались от инфекции, вызванной андским штаммом хантавируса. Это редкое заболевание, для которого в настоящее время не существует специфического лекарства или вакцины. Основной причиной заражения стал контакт с грызунами или их выделениями, которые могли попасть на борт судна.

Инкубационный период хантавируса может длиться до двух недель, а начальные симптомы напоминают грипп — лихорадка, мышечные боли и головокружение. Однако на поздних стадиях развивается геморрагическая лихорадка с почечным синдромом или легочная недостаточность, что и привело к летальным исходам. Власти Аргентины уже начали расследование, чтобы установить точный источник заражения на судне.

Андский вирус считается одним из самых опасных штаммов хантавируса, поскольку он способен передаваться от человека к человеку, в отличие от большинства других разновидностей. Ранее вспышки фиксировались в основном в Южной Америке, но этот случай показывает уязвимость замкнутых пространств, таких как круизные лайнеры. Эксперты отмечают, что полное искоренение вируса маловероятно из-за его природного резервуара — диких грызунов, которые распространены по всему миру.

Ожидается, что после инцидента на MV Hondius туристические компании усилят санитарные проверки судов, особенно в регионах с высокой популяцией грызунов. Врачи призывают пассажиров немедленно обращаться за помощью при первых признаках недомогания после поездок в эндемичные зоны. Пока же единственным эффективным методом защиты остается профилактика — избегание контакта с потенциальными переносчиками и дезинфекция помещений.