ВМС США заключили контракт на строительство первых фрегатов нового поколения FF(X), где ключевой упор сделан на модульную контейнерную архитектуру вооружения. «Главным калибром» этих кораблей определён вертолёт, что меняет традиционную концепцию боевого корабля.

Контракт подразумевает серию из нескольких единиц, а головной корабль заложат в ближайшие годы. Особенность проекта — модульные контейнеры, позволяющие быстро менять состав вооружения под конкретную задачу. Это снижает затраты и время на переоборудование.

Авиационная группа станет основой ударной мощи, а не артиллерия или ракеты. Фрегаты получат ангар и полётную палубу для тяжёлых вертолётов, способных нести противолодочное и противокорабельное оружие. Контейнерные пусковые установки будут дополнять, а не заменять авиацию.

Американцы явно копируют подход, который ранее отрабатывали на экспериментальных кораблях и в гражданском судоходстве. Решение объясняется стремлением сделать флот более гибким и дешёвым в эксплуатации.

Пентагон рассчитывает, что FF(X) закроет потребность в патрульных кораблях для недорогих операций и заменят устаревшие «Литторальные боевые корабли». Первые фрегаты войдут в строй не раньше конца 2020-х годов.