Авиакомпании Etihad Airways из ОАЭ и Qatar Airways из Катара объявили о временной приостановке полётов в Саудовскую Аравию. Etihad отменяет рейсы между Абу-Даби и тремя саудовскими городами — Эр-Риядом, Джиддой и Даммамом, а катарский перевозчик прекращает сообщение с Эр-Риядом и Даммамом. Официальной причиной названа нестабильная ситуация в регионе.

Подобные решения авиакомпаний Персидского залива — явление не новое. В июне 2017 года Саудовская Аравия, ОАЭ, Бахрейн и Египет разорвали дипломатические отношения с Катаром и ввели транспортную блокаду, из-за чего Qatar Airways была вынуждена полностью прекратить полёты в воздушном пространстве этих стран на несколько лет. Тогда авиасообщение стало одним из главных инструментов политического давления, и восстановление маршрутов заняло годы после примирения в 2021 году.

Нынешняя приостановка затрагивает ключевые деловые и паломнические направления. Эр-Рияд и Джидда — крупнейшие экономические и религиозные центры королевства, а Даммам обслуживает нефтяной восток страны. Для Etihad и Qatar Airways саудовский рынок традиционно был одним из самых доходных в регионе.

Авиакомпании пока не уточняют, на какой срок введены ограничения и затронут ли они только пассажирские или также грузовые перевозки. Пассажирам, вероятно, будет предложено перебронирование или возврат средств. Ситуация остаётся динамичной, и дальнейшие шаги перевозчиков будут зависеть от развития обстановки в регионе.