Спустя десять лет после референдума о выходе из Евросоюза премьер-министр Великобритании Энди Бернэм впервые публично допустил возможность возвращения страны в состав ЕС. Это заявление знаменует разворот политического курса, который на протяжении десятилетия позиционировался как необратимый.

Референдум 2016 года завершился победой сторонников Brexit с результатом 51,9 процента против 48,1. Явка составила 72,2 процента, что стало одним из самых высоких показателей для общенационального голосования в истории страны. Кампания за выход строилась на обещаниях вернуть контроль над границами, снизить взносы в бюджет ЕС и заключить выгодные торговые соглашения.

За десять лет торговый оборот с ключевыми партнёрами по Евросоюзу сократился. По данным национальной статистики, экспорт товаров в страны ЕС упал на 15-20 процентов по сравнению с допандемийным уровнем, при этом малый и средний бизнес понёс наибольшие издержки из-за таможенных процедур. Рост ВВП в среднем составлял около 1,2 процента в год против 1,8 процента в предыдущее десятилетие.

Северная Ирландия получила особый протокол, фактически оставивший её в едином рынке ЕС, что вызвало протесты юнионистов и периодические приостановки работы регионального парламента. Шотландия дважды инициировала обсуждение нового референдума о независимости, ссылаясь на то, что большинство её жителей голосовало против Brexit. Внутри Консервативной партии сменилось пять премьеров, каждый из которых сталкивался с кризисом доверия внутри фракций.

Реакция на заявление Бернэма уже последовала: евроскептики обвиняют его в предательстве воли избирателей, а деловые круги призывают к конкретному плану сближения. Брюссель официально не комментирует перспективу возвращения, отмечая, что процедура потребует выполнения всех критериев членства заново. Для промышленности и логистики возобновление единых правил означало бы снижение транзакционных издержек и упрощение цепочек поставок, что особенно актуально в условиях замедления мировой экономики.