Президент России Владимир Путин 9 октября принял участие в Каспийском экологическом саммите, который прошёл в Астрахани. В мероприятии также участвовали руководители Азербайджана, Ирана, Казахстана и Туркменистана. Основной темой встречи стало обсуждение совместных мер по защите экосистемы Каспийского моря.

В ходе саммита стороны обсудили проблемы загрязнения моря промышленными и нефтяными отходами, а также вопросы сохранения биоресурсов, в первую очередь осетровых видов рыб. Отдельное внимание было уделено снижению уровня воды в Каспии, что в последние годы вызывает серьёзную озабоченность у всех прибрежных государств. Участники отметили необходимость регулярного мониторинга экологического состояния акватории.

Предыстория вопроса уходит к Тегеранской конвенции 2003 года, которая заложила основы сотрудничества прикаспийских стран в сфере охраны окружающей среды. С тех пор было подписано несколько протоколов, однако их реализация шла неравномерно. Нынешний саммит стал продолжением серии встреч на высшем уровне, посвящённых каспийской проблематике.

По итогам переговоров планируется принять совместное заявление, в котором будут зафиксированы новые обязательства по сокращению вредных выбросов и восстановлению популяции редких видов рыб. Также обсуждается создание единой системы экологического контроля и обмена данными между странами региона. Россия выступает за то, чтобы вопросы экологии Каспия решались исключительно прибрежными государствами без вмешательства внешних сил.

Реакция экспертов на саммит в целом сдержанно положительная, поскольку формат позволяет поддерживать диалог даже при разногласиях по другим вопросам. Наблюдатели отмечают, что конкретные результаты будут зависеть от того, насколько эффективно страны выполнят взятые на себя обязательства. Ожидается, что следующая встреча по каспийской тематике состоится в одной из стран региона в течение ближайших двух лет.