Первой по времени выхода российской военной энциклопедией считается «Военный словарь», составленный генералом Сергеем Тучковым. Этот труд заложил основу отечественной военно-справочной литературы. Издание появилось задолго до современных энциклопедий и стало важным этапом в систематизации военных знаний.

Словарь готовился в эпоху наполеоновских войн, когда армии требовались точные и единые термины. Тучков лично участвовал в сражениях и хорошо понимал практические нужды офицеров. Работа над изданием велась с опорой как на русский опыт, так и на зарубежные источники.

Особый интерес представляет эволюция самих терминов. Например, слово «эшелон» в те годы означало вовсе не поезд, а боевой порядок войск. Подобные смысловые сдвиги показывают, как менялся военный язык вместе с развитием армии.

Словарь Тучкова охватывал широкий круг понятий — от тактики и фортификации до организации службы. Он использовался как справочник для офицеров и преподавателей военных училищ. Многие определения в нём давались сжато и по существу.

Издание неоднократно перерабатывалось и дополнялось, отражая новые реалии warfare того времени. Оно стало образцом для последующих военных энциклопедий в России. Именно с него принято отсчитывать историю отечественной военной справочной традиции.

Сегодня этот труд рассматривается как исторический памятник военной мысли. Он позволяет проследить, как формировалась русская военная терминология. Изучение таких источников помогает точнее понимать документы и приказы той эпохи.