Граф Ламораль Эгмонт, один из самых заслуженных военачальников и государственных деятелей Нидерландов, был казнён в Брюсселе 5 июня 1568 года по обвинению в государственной измене. Этот человек десятилетиями верно служил испанским Габсбургам, командовал армиями, одерживал победы и оставался католиком, но это не спасло его от плахи.

Эгмонт происходил из древнего нидерландского рода и сделал блестящую карьеру при дворе Карла V, который ценил его как военачальника и дипломата. Он участвовал в ключевых кампаниях против Франции, был посвящён в рыцари ордена Золотого руна и пользовался репутацией преданного слуги короны. После отречения Карла V в 1555 году Эгмонт сохранил высокое положение при его сыне Филиппе II.

Однако ситуация изменилась, когда в Нидерландах начался политический и религиозный кризис, связанный с распространением кальвинизма и ростом недовольства испанским управлением. Эгмонт вместе с графом Горном вошёл в состав Государственного совета и выступал против жёсткой политики наместницы Маргариты Пармской, но оставался лоялен королю и не поддерживал открытый мятеж. Он не был ни кальвинистом, ни вождём восстания, но оказался в лагере тех, кого Мадрид начал подозревать в нелояльности.

Перелом наступил в 1567 году, когда в Нидерланды прибыл герцог Альба с армией для наведения порядка и искоренения ереси. Альба учредил Совет по делам о мятежах, прозванный Кровавым советом, и начал массовые аресты. Эгмонт и Горн были арестованы в сентябре 1567 года, несмотря на их прежние заслуги и формальную невиновность в глазах многих современников.

Суд над Эгмонтом длился несколько месяцев и завершился обвинительным приговором. Его признали виновным в измене королю и католической вере, хотя конкретные доказательства были шаткими, а сам подсудимый до конца отрицал вину. Казнь через отсечение головы состоялась на площади в Брюсселе и стала публичным актом устрашения для всех недовольных.

Казнь Эгмонта и Горна вызвала широкий резонанс в Европе и усилила сопротивление испанскому владычеству в Нидерландах. Многие умеренные дворяне, до того колебавшиеся, перешли на сторону восстания, что в итоге привело к длительной Нидерландской революции и отделению северных провинций от Испании. Для испанской короны этот шаг обернулся затяжной войной и потерей богатейших земель, а сам Эгмонт вошёл в историю как символ несправедливо осуждённого верного слуги, ставшего жертвой политического террора.