В подконтрольной Пакистану части Кашмира прошёл третий этап региональных выборов, который был существенно сокращён из-за массовых протестов и призывов к бойкоту. Голосование пришлось отложить в семи из одиннадцати избирательных округов округа Пунч, что серьёзно подорвало легитимность процесса. В оставшихся четырёх округах явка также была низкой из-за напряжённой обстановки.

Причиной беспорядков стало недовольство местных жителей политикой центральных властей, а также требованиями предоставить региону большую автономию. Организаторы бойкота заявляют, что выборы не отражают волю народа и лишь укрепляют контроль Исламабада, который они считают оккупацией. Силы безопасности были вынуждены применить жёсткие меры для разгона протестующих, что привело к столкновениям и пострадавшим.

Ранее первые два этапа голосования также проходили на фоне нестабильности, но нынешний срыв стал самым масштабным. Аналитики связывают эскалацию с недавними изменениями в законодательстве, которые, по мнению оппозиции, ущемляют права кашмирцев. Власти Пакистана, в свою очередь, настаивают на том, что выборы необходимы для развития демократии в регионе, и обещают обеспечить безопасность в оставшихся округах.

Ожидается, что перенесённое голосование может состояться в ближайшие недели, однако протестующие уже пообещали продолжить акции неповиновения. Эксперты предупреждают, что затяжной конфликт способен дестабилизировать ситуацию во всём регионе и усилить напряжённость между Пакистаном и Индией. Международные наблюдатели призвали стороны к диалогу, чтобы избежать дальнейшего кровопролития.