Беспилотники, способные часами находиться в воздухе без подзарядки, — давняя мечта военных. Новые разработки в области беспроводной передачи энергии приближают появление аппаратов, которые питаются от луча, направленного с земли. Такой дрон не нуждается ни в топливе, ни в аккумуляторных батареях, что радикально меняет его конструкцию и вес.

Однако у этой технологии есть принципиальный недостаток: аппарат намертво привязан к источнику питания. Луч энергии бьёт из одной точки, и дрон не может выйти за пределы его действия. Это делает систему крайне уязвимой — достаточно вывести из строя наземный передатчик, и весь воздушный флот теряет боеспособность.

Концепция напоминает эксперименты середины XX века, например, вертолёт Брауна, который удерживался в воздухе за счёт микроволнового излучения. Современные проекты «энергетических куполов» предполагают создание защищённых зон, внутри которых аппараты могут действовать бесконечно долго. Но за пределами такого купола их возможности обнуляются.

Для военных это означает, что подобные системы будут эффективны только как стационарная оборона, а не как инструмент наступательных операций. Луч — это одновременно и источник энергии, и слабое звено, которое легко обнаружить и подавить. В реальном бою расчёт на подобную технику требует гарантий защиты самого передатчика.

Итог очевиден: пока технология остаётся экспериментальной и вряд ли появится на поле боя в ближайшее время.