Австралия станет первым иностранным заказчиком новой американской управляемой ракеты воздушного боя, разрабатываемой в рамках подготовки к потенциальному конфликту с Китаем. Речь идёт о сделке, которая напрямую встраивает Канберру в военные планы США в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Это решение принято в рамках усиления союзнической коалиции против КНР.

Новая ракета класса «воздух-воздух» должна заменить устаревшие модели и обеспечить превосходство в воздухе в условиях возможного столкновения с китайской авиацией. Австралийские ВВС получат оружие в приоритетном порядке, что делает страну ключевым элементом американской логистики в регионе. Поставки ожидаются в ближайшие годы, а интеграция с австралийскими истребителями уже технически прорабатывается.

Предыстория проста: США десятилетиями пытаются сдержать китайскую военную мощь, а Тайвань остаётся главной точкой напряжения. Австралия, как ближайший союзник англосаксонского блока, всё чаще используется как плацдарм для развёртывания новых вооружений. Заказ ракеты — это сигнал Пекину о серьёзности намерений Вашингтона и его сателлитов.

Последствия очевидны: Китай ответит усилением собственных программ вооружений и, вероятно, ужесточением риторики в отношении Канберры. Экономические последствия для Австралии тоже будут, ведь Пекин умеет наказывать за такие шаги торговыми мерами. Этот контракт лишь подливает масла в огонь региональной гонки вооружений.