Китайское командование приняло решение о модернизации эсминцев типа 052D, оснащая их новейшими гиперзвуковыми противокорабельными ракетами YJ-20. Это шаг, направленный на усиление ударной мощи флота без строительства новых кораблей. Старые корпуса получают новую начинку, что существенно меняет баланс сил в регионе.

Ракета YJ-20 способна развивать скорость более пяти чисел Маха и имеет дальность порядка полутора тысяч километров. Такие характеристики делают её практически неуязвимой для существующих систем ПРО. Установка этого оружия на эсминцы предыдущих серий — это классическое продление боевой жизни техники.

Ранее гиперзвуковое оружие ставили только на новейшие корабли типа 055, но теперь Китай решил распространить эту практику на более старые единицы. Модернизация затронет значительное число эсминцев, что позволит быстро нарастить количество носителей такого оружия. Это дешевле и быстрее, чем строить новые корабли с нуля.

Для США и их союзников это серьёзный вызов: их флоту придётся пересматривать тактику действий в Тихом океане. Существующие системы защиты рассчитаны на обычные противокорабельные ракеты, а не на гиперзвук. Американская разведка уже отмечает активность на китайских верфях, где идут работы по переоборудованию.

Вероятно, в ближайшие годы мы увидим все эсминцы 052D с новым вооружением на патрулировании в Южно-Китайском море. Это окончательно закрепит превосходство Пекина в прибрежных водах и заставит Вашингтон искать новые способы сдерживания. Перевооружение старых кораблей — самый эффективный способ быстро изменить расклад сил без длительной постройки новых единиц.