Международная космическая станция будет сведена с орбиты в 2028 году, завершив свою многолетнюю миссию на низкой околоземной орбите. Решение о конкретных сроках и порядке затопления станции было окончательно утверждено на уровне руководства стран-участниц проекта. Таким образом, завершается эпоха непрерывного присутствия человека в космосе на этом модульном комплексе, длившаяся более четверти века.

Согласно плану, управляемое сведение станции с орбиты займет определенное время, после чего несгоревшие в плотных слоях атмосферы фрагменты будут затоплены в несудоходном районе Тихого океана. Эксперты отмечают, что операция требует высокой точности, чтобы исключить риск падения обломков на сушу. Подготовка к процедуре начнется заблаговременно, с постепенным снижением высоты орбиты и консервацией систем станции.

Предыстория вопроса связана с длительными переговорами о продлении срока службы МКС, которые велись в последние годы. Изначально станцию планировали эксплуатировать до 2030 года, однако техническое состояние модулей и рост затрат на поддержание работоспособности ускорили принятие решения. Российский сегмент, который является ключевой частью станции, также готовится к завершению программы, при этом ряд модулей может быть отделен для создания национальной орбитальной станции.

Для международного космического сообщества это событие знаменует переход к новому этапу освоения ближнего космоса, где главную роль будут играть национальные проекты и коммерческие орбитальные платформы. Уже сейчас несколько стран и частных компаний заявили о планах по запуску собственных станций на смену МКС. В то же время закрытие проекта потребует решения сложных логистических и юридических вопросов, связанных с выводом из эксплуатации огромного многотоннажного объекта.

Вероятнее всего, в ближайшие годы мы станем свидетелями активной фазы подготовки к этой беспрецедентной операции, а также дальнейших заявлений о развитии альтернативных космических проектов. Окончательные сроки и детали процедуры будут уточняться по мере приближения намеченной даты, но общее направление уже задано.