В Древней Руси врачебная деятельность регулировалась законодательно. Уже в XI веке в «Русской Правде» существовала норма, закрепляющая право врача на получение платы за лечение — так называемая «а лечцу мзда».

Монастыри активно занимались благотворительностью и содержали бесплатные больницы и богадельни. При этом уровень развития медицины и городского хозяйства был достаточно высок: в городах мостили улицы и строили общественные бани.

Эти факты опровергают распространённое мнение о полной дикости и отсутствии цивилизованной медицины в Древней Руси. Государство не только наказывало за врачебные ошибки, но и создавало правовую базу для работы лекарей.