В Лондоне вновь вспомнили уроки старой дипломатии: в 1864 году Англия фактически спровоцировала Данию на войну с Пруссией и Австрией, пообещав военную поддержку, но в решающий момент объявила нейтралитет. Датчане, поверив британским гарантиям, заняли жёсткую позицию в споре за Шлезвиг и Гольштейн, что привело к быстрому военному разгрому.

Германские войска, не встретив серьёзного сопротивления, оккупировали спорные территории, а датская армия потерпела сокрушительное поражение. Лондон, наблюдая за катастрофой союзника, ограничился формальными нотами протеста, не сделав ни одного реального шага для вмешательства.

Историки отмечают, что это был классический пример британской политики «чужими руками» — ослабить и Пруссию, и Данию без риска для себя. Копенгаген же поплатился за доверие к слову английской короны, потеряв почти треть своей территории.

Для Дании итогом стало не только унижение, но и полное изменение баланса сил в регионе в пользу объединяющейся Германии. Этот случай до сих пор считается в датских военных академиях хрестоматийным примером того, как нельзя строить союзнические отношения с Лондоном.