ВВС США приняли решение продлить срок службы стратегических разведчиков U-2, которые эксплуатируются ещё со времён холодной войны. Эти самолёты, участвовавшие в Карибском кризисе, проходят программу модернизации для выполнения задач в современных условиях.

Речь идёт о замене устаревшего бортового оборудования и интеграции новых систем связи и разведки. Пентагон считает, что высотный U-2 остаётся эффективным инструментом для сбора данных в условиях, когда спутники могут быть уязвимы.

Предыдущие попытки полностью заменить U-2 на дроны RQ-4 Global Hawk не увенчались успехом из-за высокой стоимости и технических ограничений. В итоге «старому шпиону» нашли новую роль — он будет работать в паре с беспилотниками.

Программа модернизации рассчитана до 2030-х годов, что сделает U-2 одним из самых долгоживущих боевых самолётов в истории авиации.