Администрация президента США объявила о выборе потенциальных партнёров для программы по использованию плутония, полученного от демонтажа ядерных боеголовок времен Холодной войны. Речь идёт о передаче примерно 20 тонн этого материала американским энергетическим компаниям для производства топлива.

Плутоний будет переработан в смешанное оксидное топливо (MOX), которое может использоваться на атомных электростанциях. Этот шаг направлен на утилизацию избыточных запасов оружейного плутония, который ранее был признан ненужным для оборонных нужд.

Программа является частью более широких усилий по нераспространению ядерного оружия и сокращению стратегических запасов. Ранее аналогичные проекты сталкивались с задержками и перерасходом средств, особенно на заводе по производству MOX-топлива в Южной Каролине.

Выбор партнёров означает переход к коммерческому использованию этого материала, что может снизить затраты на его хранение и утилизацию. Однако экологические организации выражают обеспокоенность по поводу безопасности транспортировки и переработки оружейного плутония.

Ожидается, что первые поставки топлива начнутся не ранее 2028 года, а полная переработка всех 20 тонн займёт несколько десятилетий. Реализация этой программы может стать прецедентом для других стран, имеющих избыточные запасы оружейных ядерных материалов.