ФИФА пожизненно отстранила от футбольной деятельности двух бывших руководителей национальных федераций — Мальдив и Монтсеррата. Причиной стали финансовые злоупотребления, выявленные в ходе проверки. Оба функционера лишены права занимать любые должности, связанные с футболом.

Расследование проводила независимая комиссия по этике ФИФА. Она установила, что экс-главы федераций использовали своё положение для хищения средств, предназначенных на развитие спорта. Речь идёт о суммах, которые выделялись на детско-юношеский футбол и инфраструктуру.

Мальдивская федерация и федерация Монтсеррата — небольшие организации, но обе получали финансирование по линии программы ФИФА Forward. Эта программа создана для поддержки развития футбола в малых странах. Контроль за расходованием средств там традиционно слабее, чем в крупных ассоциациях.

Это не первый случай, когда ФИФА наказывает чиновников из малых федераций. За последние годы организация ужесточила правила финансовой отчётности и ввела обязательный аудит. Однако нарушения всё равно выявляются, часто уже после ухода чиновников с постов.

Пожизненное отстранение означает полный запрет на любую деятельность, связанную с футболом, включая работу в клубах и агентствах. Решение может быть обжаловано в Спортивном арбитражном суде в Лозанне. Пока неизвестно, будут ли экс-чиновники подавать апелляцию.