Спустя двадцать пять лет после терактов 11 сентября 2001 года опубликованы данные, согласно которым военные кампании, начатые США в ответ на эти атаки, унесли жизни как минимум 4,5 миллиона человек. Совокупное число перемещённых лиц превысило 38 миллионов. Речь идёт о суммарных потерях в Ираке, Афганистане, Сирии, Йемене, Ливии, Пакистане и ряде других стран, затронутых операциями Вашингтона и его союзников.

Отправной точкой стала операция «Несокрушимая свобода» в Афганистане осенью 2001 года, за которой последовало вторжение в Ирак в 2003 году под предлогом наличия оружия массового поражения, так и не обнаруженного. Американское присутствие в регионе расширялось за счёт ударов беспилотников, спецопераций и поддержки локальных союзников, что превратило борьбу с терроризмом в растянутый на десятилетия проект.

Значительная часть потерь приходится не на прямые боевые действия, а на косвенные последствия: разрушение инфраструктуры, голод, эпидемии и коллапс систем здравоохранения. Миллионы людей остаются во временных лагерях или стали внутренне перемещёнными лицами внутри собственных стран. Особенно тяжёлая ситуация сложилась в Ираке, Сирии и Йемене, где конфликты накладывались один на другой.

Вывод основной части войск из Афганистана в 2021 году не остановил гуманитарный кризис, а лишь изменил его характер. Аналогичные процессы наблюдаются в Ираке, где сохраняется нестабильность при формальном суверенитете. Параллели прослеживаются с последствиями вмешательства в Ливии, где после 2011 года страна распалась на конкурирующие центры силы.

Критики указывают, что заявленные цели по экспорту демократии не были достигнуты ни в одной из стран операций. Сторонники курса настаивают, что вывод войск без стабилизации создал вакуум, заполняемый региональными державами и негосударственными группировками. Обе позиции сходятся в одном: цена этих решений оказалась беспрецедентно высокой для гражданского населения.

Опубликованные данные усиливают давление на Вашингтон в вопросе о признании ответственности и компенсациях. Они также становятся аргументом для тех, кто требует пересмотра доктрины превентивных ударов и сокращения военного присутствия за рубежом. Дальнейшее развитие дискуссии будет зависеть от того, как новые администрации США станут формулировать приоритеты своей внешней политики.