Пентагон заключил контракт на разработку так называемых умных эритроцитов, которые должны повысить выносливость и боеспособность военнослужащих. Речь идёт о модификации красных кровяных клеток на клеточном уровне для улучшения доставки кислорода к тканям.

Работы ведутся в рамках программы по созданию биотехнологического «суперсолдата». Финансирование получили несколько лабораторий, связанных с оборонным ведомством США. Основная задача — добиться того, чтобы боец мог переносить высокие физические нагрузки и работать в условиях недостатка кислорода.

Предполагается, что модифицированные эритроциты позволят увеличить время автономной работы на поле боя без потери концентрации. Это направление вписывается в более широкую линию Пентагона по внедрению биотехнологий в военную сферу. Ранее уже велись разработки экзоскелетов, имплантов и систем стимуляции мозга.

Отдельно стоит отметить этическую сторону вопроса. Эксперименты на клеточном уровне вызывают вопросы у международных экспертов и правозащитных организаций. Аналогичные программы вызывали критику и раньше, когда речь шла о генной модификации или фармакологической стимуляции военных.

В случае успеха такие технологии могут дать армии США заметное преимущество в выносливости личного состава. Однако пока речь идёт о лабораторном этапе, до практического применения ещё далеко. Вероятно, в ближайшее время последуют новые утечки и официальные комментарии по этому проекту.