Американское командование для борьбы с партизанами на реках и каналах Южного Вьетнама развернуло так называемый «Флот коричневых вод», который действовал в прибрежной полосе и дельте Меконга, где джунгли подходили прямо к воде.

Это соединение было создано для перехвата снабжения противника и уничтожения его баз в труднодоступных заболоченных районах, куда не могли пройти сухопутные подразделения и тяжёлая бронетехника. Основу флота составляли быстроходные патрульные катера и бронированные речные суда, способные действовать на мелководье.

Одной из ключевых задач была борьба с минными заграждениями и засадами на узких водных артериях, где противник знал каждую отмель. Морская пехота и спецназ высаживались с этих судов прямо в зону боевых действий, сокращая время реакции на разведданные.

Несмотря на значительные потери от мин и огня стрелкового оружия с берега, флот обеспечивал контроль над водными путями, что имело решающее значение для удержания дельты Меконга. Именно эти подразделения стали прообразом современных речных сил, которые до сих пор используются в локальных конфликтах по всему миру.