Администрация Панамского канала объявила о введении ограничений на судоходство в связи с прогнозами экстремальной погоды, вызванной феноменом Эль-Ниньо. Ожидается, что это климатическое явление приведёт к повышенной вероятности засухи и аномальной жары в регионе, что напрямую влияет на уровень воды в канале.

Ограничения заключаются в сокращении количества ежедневных транзитов судов и уменьшении их максимальной осадки. Это вынужденная мера для поддержания безопасного судоходства, так как низкий уровень воды в озёрах, питающих канал, затрудняет прохождение крупнотоннажных кораблей.

Подобные меры уже применялись ранее в 2023 и 2024 годах, когда сильная засуха также заставила администрацию канала вводить временные лимиты. Тогда это привело к значительным задержкам в поставках и росту стоимости морских перевозок, затронув глобальные цепочки поставок.

Нынешний прогноз Эль-Ниньо, по данным метеорологов, может оказаться более интенсивным, чем предыдущие, что вызывает серьёзную обеспокоенность у судоходных компаний. Эксперты предупреждают, что если ситуация с осадками не улучшится, ограничения могут быть ужесточены или продлены на более длительный срок.

Ожидается, что это решение приведёт к увеличению ставок фрахта и возможным задержкам доставки грузов для стран, зависящих от этого транспортного пути, особенно для рынков Азии и Восточного побережья США.