В августе 1991 года группа высокопоставленных советских чиновников предприняла попытку государственного переворота, известную как августовский путч. Инициатором выступил самопровозглашенный Государственный комитет по чрезвычайному положению, который действовал с 19 по 21 августа. Целью заговорщиков было сохранение СССР и отстранение от власти тогдашнего президента Михаила Горбачева.

Комитет объявил о введении чрезвычайного положения в Москве и других регионах, а также о создании своих вооруженных формирований. В столицу были введены войска и танки, что вызвало массовое сопротивление со стороны демократически настроенной общественности. Ключевым центром противостояния стал Белый дом, где собрались сторонники реформ во главе с Борисом Ельциным.

Путч продолжался всего три дня и закончился провалом, поскольку военные отказались выполнять приказы о штурме здания парламента. Лидеры ГКЧП были арестованы, а их действия признаны незаконными. Это событие стало катализатором ускорения распада Советского Союза и укрепления позиций российского руководства.

В результате путча власть в стране окончательно перешла к республиканским лидерам, а процесс подписания нового союзного договора был сорван. Уже в декабре того же года СССР официально прекратил свое существование, что стало логичным итогом этих драматических событий. Память о тех днях до сих пор вызывает споры о роли каждого из участников в судьбе страны.