Русские царевны и боярышни вовсе не благоухали французскими духами и цветочными ароматами, как это принято считать. Их привычный запах был куда более суровым и естественным, а главным секретом свежести на Руси была не парфюмерия, а баня.

В отличие от европейских дворов, где мытьё считалось вредным для здоровья, на Руси гигиене уделяли огромное внимание. Мылись регулярно и тщательно, а чтобы усилить эффект, стены и пол в бане специально обливали отварами душистых трав. Чаще всего для этого использовали мяту, душицу, чабрец и зверобой.

Именно эти травяные настои, впитываясь в дерево, и создавали тот самый смолистый и терпкий шлейф, который сопровождал знатную особу. Аромат был густым, насыщенным и совершенно не походил на нежные розы или жасмин, которые так любили при дворах Европы.

После такого «ароматического» распаривания кожа царевен, вероятно, пахла хвоей и лесом, а не сладкими цветами. Этот запах был для русских людей родным и привычным, он ассоциировался с чистотой и здоровьем, в то время как иностранные гости часто отмечали его необычность и резкость.

Таким образом, традиции русской гигиены оказались гораздо более продуманными, чем в просвещённой Европе, где духи были призваны скрывать отсутствие мытья. И именно баня, а не флакончик с эссенцией, была истинным источником благоухания для русских красавиц.