Франция официально объявила о планах самостоятельно разработать истребитель шестого поколения после того, как совместный европейский проект FCAS окончательно развалился. Париж больше не рассчитывает на партнёров и намерен тянуть всю программу в одиночку. Вопрос теперь в том, хватит ли у страны ресурсов и технологий для такого рывка.

Причиной краха FCAS стали хронические разногласия между Парижем и Берлином по поводу распределения работ, интеллектуальной собственности и экспортных перспектив. Немецкая сторона постоянно затягивала согласования, а французы требовали ведущей роли в ключевых системах. В итоге терпение Парижа лопнуло, и было принято решение действовать без оглядки на союзников.

Создание истребителя шестого поколения в одиночку — это вызов даже для такой авиационной державы, как Франция. Потребуются колоссальные вложения в новые двигатели, радары с активной фазированной решёткой и системы искусственного интеллекта. Бюджет программы оценивается в десятки миллиардов евро, что ляжет тяжёлым бременем на военный бюджет страны.

У Франции уже есть задел в виде опытного демонстратора технологий, но до серийного образца путь займёт не менее десяти лет. Эксперты сомневаются, что страна сможет выдержать темп без привлечения внешних подрядчиков, особенно в части микроэлектроники и новых материалов. Пока же все обязательства по контрактам с Dassault Aviation остаются в силе, но сроки могут сдвинуться вправо.

Если Парижу удастся довести программу до конца, Франция получит уникальный статус единственной страны в Европе с собственным истребителем шестого поколения. В противном случае страна рискует остаться с устаревающим Rafale и зависимостью от американских технологий. Ближайшие годы покажут, был ли этот шаг оправданным риском или классической авантюрой.